Prix Henri Gadeau de Kerville

Décerné pour la première fois en 1927, annuel jusqu'en 1963, couronnant un mémoire manuscrit ou imprimé concernant la biologie d'un groupe quelconque d'animaux, à l'exception des Arthropodes.

Henri GADEAU de KERVILLE (1858-1940)

Issu d'une famille normande très fortunée, financièrement indépendant et à l'abri des difficultés matérielles, il mena toute sa vie une existence de voyageur et de mécène désintéressé. Il se sentait concerné de prime abord par la faune et la flore de sa région natale, auxquels il consacra différents ouvrages, multipliant les élevages d'animaux dans ses volières et vivariums personnels où il tentait parfois des expériences déconcertantes (vaines tentatives d'hybridation entre une poule et un lapin devenus inséparables dans sa basse-cour). Il voyagea beaucoup (Tunisie, Syrie, Asie Mineure), rapportant de ses voyages un riche matériel d'étude qu'il mettait généreusement à la disposition de ses collègues de la Société zoologique de France et en particulier à ceux exerçant Muséum national d'histoire naturelle de Paris, et finançant la publication de leurs résultats scientifiques dans des volumes édités par ses soins. Homme de science et homme de bien, auteur d'essais littéraires et de recueils de poésies, d'ouvrages de souvenirs de voyage et de géographie, il fut honoré de son vivant par l'inauguration de son buste au cours d'une cérémonie réunissant à Rouen l'ensemble des personnalités civiles et militaires locales. Il créa des prix scientifiques à la Société zoologique de France et à la Société entomologique de France. Il passait l'été dans sa résidence secondaire dans la région de Luchon ; il y succomba suite aux fatigues du voyage, ayant dû fuir rapidement de Normandie au début de l'exode.

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